בשנים האחרונות המודעות לגבי חרדה חברתית אצל ילדים ובני נוער עלתה באופן משמעותי, וזאת בשל מקרים רבים שבהם פורסמו בתקשורת סיפורים של משפחות המתמודדות עם החרדה שמשפיעה באופן יומיומי על שגרת החיים ובייחוד באירועים מיוחדים כמו למשל ימי הולדת המהווים טריגר לחרדה חברתית. למעשה, הפרעת חרדה חברתית בקרב ילדים היא הפרעה נפוצה שמתרחשת על רקע של התמודדות עם פחדים על רקע שאינו פרופורציונלי, כאשר החרדה עצמה מבוססת על חשש מפני שיפוט יתר, דחייה או מבוכה שמובילה בסופו של דבר להימנעות מיצירה של מצבים חברתיים כמו למשל הזמנה ליום ההולדת בבית או במקום אחר. לרוב, ילדים שסובלים מחרדה לא יגידו את מה שהם חושבים או יעשו את מה שהם רוצים לעשות מאחר והם חווים את החרדה בעוצמה כל כך גדולה, עד שהיא משפיעה על היכולת שלהם לתפקד ולדברר את התחושות שלהם כלפי המעגל הקרוב – ההורים ואפילו החברים עצמם. מאחר וקשה מאוד לעלות על התסמינים של חרדה אצל ילדים בשל פרשנות של המשפחה כביישנות טבעית, החרדה החברתית עלולה להוביל בעתיד כאשר הילד הופך למתבגר ומבוגר בעל רקע דיכאוני. על כן, קבלת מידע וכן אבחון של הילד היא קריטית לטובת התמודדות והתגברות מפני חרדה חברתית.

חרדה חברתית אצל ילדים – כיצד מזהים?

דרך מצוינת לזהות את החרדה אצל ילדים יכולה להתבצע דווקא לקראת הפקה של אירוע יום ההולדת, וזאת בשל העובדה כי ילדים שסובלים מחרדה חברתית אינם מזהים כי הפחדים שלהם לא הגיוניים ולכן החרדה נוכחת עד לכדי מצב של הימנעות מהזמנה של ילדים למסיבת יום ההולדת או תסמינים רגשיים הכוללים התקפי בכי וזעם על רקע של ההתארגנות לקראת יום ההולדת. לפרטים נוספים על חרדה חברתית אצל ילדים יש חשיבות עצומה מבחינתכם כהורים, וזאת בשל מידע מהימן המאפשר לכם לעלות על הסימנים ובהתאם לכך גם לנקוט בתוכנית פעולה שתאפשר לכם לסייע לילדכם להתמודד עם החרדה. בין הסימנים הבולטים ניתן למצוא בין היתר הימנעות ממצב חברי כמו יום הולדת שבמסגרתו הילד עומד במרכז תשומת הלב, קושי להצטרף לקבוצות למידה במסגרת בית הספר כמו גם קושי לפגוש ילדים אחרים שאינם מהמעגל הקרוב. מאחר וההתנהגות הזו מזוהה לא פעם עם ביישנות, רצוי להתייעץ עם הצוותים החינוכיים של הילד מתוך מטרה להבין האם ההתנהגות המופנמת והביישנית משפיעה על היכולת של הילד להשתלב בחברה ובהתאם לכך גם ליצור קשרים חברתיים. הצוותים החינוכיים יכולים לסייע לכם גם  לקבל תמונת מצב עדכנית אודות מצבו החברתי של הילד אבל גם ליצור מערך תמיכה שיסייעו לו להתמודד עם האתגרים הנלווים לחרדה.

סיוע לילדים עם הפרעה חברתית – כך תעשו זאת

אם הילד שלכם נמנע מדיבור עם ילדים אחרים, נמנע מהשתתפות בפעילויות חברתיות כמו למשל ימי הולדת או לא מוכן ללכת לבית הספר או לטיולים שנתיים, מדובר בסימנים ברורים לחרדה חברתית. כהורים אתם יכולים לסייע לא מעט לטובת ההתמודדות. ראשית, חשוב לתת מקום לחרדה של הילד ולא לבטל אותה, מאחר וביטול של החרדה והחשש מפני המסיבה עלול לגרום לו להסתגר ולהעצים את החרדה עצמה. רצוי לתרגל עם הילד את המצב שעשוי להיות מפחיד בשבילו כמו למשל מסיבת יום הולדת כאשר הילדים לא מגיעים, ולהפחית את החרדה באמצעות שיחות אישיות עם הילדים שיגיעו ויסבירו לו כי הם אכן עתידים לנכוח באירוע שלו. בנוסף, חשוב לעודד את הילד לקחת חלק בפעילויות חברתיות מתוך מטרה להגביר את הביטחון והדימוי העצמי שלו וכן שימת דגש על חיבורים חברתיים שישפיעו מאוד על היכולת להתגבר על החרדה. בנוסף, טיפול  תמיכה רגשי בדמות CBT יכול לסייע מאוד לעודד את הילד לחשוף את החששות והפחדים שלו במסגרת טיפול תומך ובהתאם לכך גם יצירת תמיכה טיפולי שנמצא בשורה של מחקרים כיעיל לטובת התמודדות עם חרדה חברתית, בייחוד בגילאים צעירים.

לסיכום

חרדה אצל ילדים היא חרדה נפוצה שעלולה להתפרץ דווקא בזמן אירוע שיא כמו יום הולדת. אין מדובר בגזרה של גורל אלא ניתן בהחלט ליצור איכות חיים משופרת, באמצעות חיזוק הביטחון והדימוי וכן טיפול רגשי.

 

*המידע באתר הוא לא חוות דעת רפואית או המלצה רפואית מכל סוג שהוא, כדי לקבל את הטיפול המדויק לצורך הטיפול בבעיה יש לפנות לרופא ו/או למומחה בלבד.